11月27日是Dreamcast的23歲生日！爲紀念23年前Dreamcast的誕生，在此獻上關于Dreamcast的特輯故事。

“Dreamcast”是世嘉推出的最後一款家用遊戲機。

實現劃時代立體畫面的強大3D性能、默認搭載的網絡通信功能等，“Dreamcast”上市時便集合當時的諸多先進功能于一身，但它還是成爲了世嘉的絕唱，世嘉就此退出了持續20年的家用遊戲機開發業務。作爲世嘉的第七台家用遊戲機，“Dreamcast”的開發曆程，以及受到好評卻依舊成爲世嘉絕唱的原委，將在此一一說明。

重視3DCG性能的硬件設計以及軟件開發簡便性的改善

“世嘉土星”發售後，世嘉也在觀察市場狀況，爲下一世代主機的開發做准備。世嘉收集了軟件開發第一線工作人員的想法與日本和海外市場、發行商的意見，在摸索對下一世代主機有哪些需求的同時，開始了主機的開發。

然而，“世嘉土星”因難以維持發售時的勢頭而陷入苦戰的情況，讓新主機的開發也不得不加快了腳步。盡管有著豪華的硬件，但面對“世嘉土星”複雜的軟件開發，第一線的開發人員表示“在熟悉硬件上花費了較多時間”。而且由于“世嘉土星”原本是作爲2D主機進行開發的，如果無法理解其”特點“，便無法充分發揮其3D性能。

于是新主機3D功能的研發目標被定爲“輕松進行開發”的同時“控制好成本”。首先，爲了應對在電腦上逐漸成爲主流的3DCG的需求，世嘉方面開始探索與海外顯示芯片開發廠商合作的可能性，並組建開發團隊前往電腦技術領先的北美地區進行探索。另一方面，世嘉還在日本組建了一只開發團隊，運用以往的硬件開發知識經驗進行開發，以兩個開發團隊並行的方式進行新主機的開發設計。

代號名“KATANA”

次世代主机的开发计划在开始时被命名为“DURAL”，尽管在开发初期，世嘉公司内部比较倾向于北美团队使用美国图像芯片，代号为“Black belt”的硬件架构，但最终还是选择了日本团队名为“GUPPY”的硬件方案。随后，为了让公司内部团结一心推进开发，又起用了全新的代号，名为“KATANA”。

“KATANA”的CPU与“世嘉土星”相同，都是日立生产的芯片。在图形技术方面，DC采用了在多边形表面贴图，并将背面多边形省略的方法，让DC能够以较少的内存和耗电量，发挥出优秀的性能。图形芯片使用了来自NEC的新型号産品“PowerVR2”。音响则使用了雅马哈的super intelligent sound processor作为声音处理芯片。

“KATANA”在各公司人才的幫助下，開發迅速。盡管在當時主機的發售日還沒有決定，但戰略上，爲了在次世代主機市場上挽回劣勢，主機的開發有必要快于競爭對手。“KATANA”每秒可以處理300萬個多邊形（“世嘉土星”處理帶貼圖多邊形的數量爲每秒10萬個），音響由于使用了64通道的ADPCM，其性能已經超越了當時世嘉的街機基板“MODEL3”。

此外， 系统开发部的人员也得到了加强。为了回应第一线开发人员的意见，对程序库进行了整理同时开发了简易的自家用OS，同时为开发者提供更加便携的开发机，在游戏开发的“简便性”上，投入了比以往更多的精力。

默認搭載網絡通信功能

当时，针对日新月异的3DCG技术进行开发的硬件産品扎堆，有人推测将来会出现産品功能雷同的问题。为此，世嘉内部也在讨论是否要为“KATANA”加入一个极具魅力的功能——“play＆communication”，也就是默認搭載網絡通信功能。

网络游戏在当时还在以电脑为中心慢慢普及，如果DC能作为游戏机打开网络游戏的市场，想必对延长産品寿命有极大帮助。为此，DC还加入了电子邮件、网络浏覽器、网络留言板等功能，希望借此能成为用户第一台用来接触网络的设备。

世嘉從“MEGADRIVE”時代就開始了與網絡相關的各種嘗試。但這些嘗試終究只是主機的擴展追加項目，與其他公司的遊戲機並無區別。盡管通過這些嘗試得到了許多相關的知識經驗，但仍然有難題等待開發團隊解決。當時，在公司內部也有論調認爲給“KATANA”搭載網絡通信功能一事應該慎重對待。最終開發團隊決定，“KATANA”在日本國內的型號搭載最高網絡速度33.6kbps的調制解調器，海外型號則搭載最高網絡速度56kbps的調制解調器。並且考慮到日後硬件性能升級的情況，調制解調器還被設計成可拆卸形態。

为了让用户使用“KATANA”计划理念中重要的网络功能，世嘉加快了集合电子邮件和浏覽器等功能的软件“Dream Passport”的开发脚步。“Dream Passport”以与主机本体同捆的形式为用户提供网络连接、浏覽器、电子邮件等服务。“Dream Passport”还将默认内置到各游戏中，而使用网络功能的在线游戏在此时也正式进入开发阶段。

此外，为了加快用户对网络的认识并减轻用户的负担，世嘉还在此时新增了网络供应商业务，也就是“SEGA Provider”。“Dream Passport”中提前内置了“SEGA Provider”以及全世界的合作供应商的数据，降低了对网络不熟悉的用户的使用门槛。由于可以免费使用，也为用户接触网络创造了条件。

大規模的宣傳活動與“Dreamcast”的發售

次世代主機的名稱，通過讓玩家給主機命名的活動，選擇了含有“Dream”（夢想）與“broadcast”（傳播）含義的兩個詞組合在一起，取名爲“Dreamcast”，並于1998年5月發表。

“Dreamcast""在宣传上投入的费用与以往相比大幅提高，进行了大规模的宣传活动。5月21日，各早报都刊登出了“世嘉会就此一蹶不振吗？”这一标题鲜明的广告，并配上了战国武士们战死的图片。同一天下午，世嘉举办发布会，“Dreamcast”正式公开。而在名字公开后的第二天（22号），以“11月X日 逆袭，Dreamcast。”为标语，众多武士站立在战场上的广告出现在各大报纸。进入六月后，自虐而又大胆，富有冲击力的“汤川专务”系列电视广告开始播出。在广告中，小学生们对世嘉专务说的“世嘉也太土了！还是PS更好玩”、“回家玩PS喽！”等台词，在当时引发了热议。世嘉当时的专务执行役员汤川一英以“汤川专务”的形象在广告中出演，其哀愁又让人难以讨厌的角色塑造也获得了极大的反响。“Dreamcast”此时在整个日本社会中得到了极大的关注。

在通過廣告創造話題，參加東京電玩展等活動展示主機的同時，DC的開發、制造也在如火如荼地進行。然而，在主機發售前，最爲重要的“Dreamcast”本體的供給卻出現了問題。CPU“SH-4”與圖像芯片“PowerVR2”的生産速度無法達到預期，導致DC在發售時無法保證當初預期的出貨數量。盡管如此，世嘉方面還是認爲有必要在1998年內發售DC以擴大對對手的先發優勢。之後，盡管沒能趕上當初決定的發售日，“Dreamcast”還是在1998年11月27日以29,800日元的價格正式上市。

大規模的宣傳攻勢也産生了效果，11月27日發售日當天在秋葉原舉行的由“湯川專務”親手將主機交給玩家的店頭活動聚集了衆多玩家，諸多報社、電視台對此也進行了報道。將“湯川專務”印到外包裝上這樣前所未有的大膽設計也在當時引發了討論。在發售後，世嘉還以“Dreamcast”的名義，通過節目贊助等方式積極開展媒體宣傳。

DC上市时，世嘉方面发售了街机3D格斗游戏《Virtua Fighter 3tb》最新版本的家用机移植版与和电影合作的《GODZILLAGENERATIONS》两款作品，其中《GODZILLA GENERATIONS》的“Visual Memory”先于游戏本体发售。而第三方的作品则有《PenPenTriIcelon》与《July》两款游戏。之后的12月发售了《SONIC ADVENTURE》等游戏，到DC上市后最初的年末商战为止，DC上共计发售了8款作品。尽管依旧处于供给不足的状态，但DC在此时也已经售出了40万台。

世嘉主機史上最豐富的遊戲陣容

到了1999年，使用WindowsCE的《SEGA RALLY 2》作为DC上的首个网络对战游戏进入了市场。此外，在支持钓竿控制器的《Get Bass》还有移植自“MODEL2”基板的《Dynamite Deka2》发售时，DC的售价也下调至19,900日元，世嘉希望借此进一步推动DC的普及。第三方游戏中，也出现了支持网络对战的《FRAME GRIDE》（FromSoftware），移植自街机的对战游戏《Psychic Force》（TAITO）以及《SOULCALIBUR》（NAMCO）等作品，在玩家中反响热烈。

而到了1999年年末，从“世嘉土星”时代就开始开发的某款大作也正式发售，那就是《莎木 一章 横须贺》。发售于1999年的本作进一步提高了《Virtua Fighter》系列积累的技术，在游戏中3DCG的角色在由3D建模构建的横须贺市中展开自己的故事，作品的制作规模前所未有。不仅如此，开放世界的概念也在本作中首次出现，对日后的游戏业界产生了巨大影响。

此外，因爲獨特的風格而引起熱議，智慧生命體遊戲《SEAMAN》（VIVARIUM）也讓人記憶猶新。遊戲通過麥克風設備與聲音識別技術，使用玩家遊戲曆史記錄與玩家進行各種對話的獨特遊戲方式以及遊戲獨特的藝術風格，使其多次登上各大電視節目。該作品還發售了限定版主機，是DC上最具話題性的作品。除了《SEAMAN》外，DC上還發售了許多人氣作品，到1999年DC上發售的遊戲數量已經超過了一百款。

之後，世嘉在2000年年末發售了支持網絡在線遊玩，擁有豐富動作要素的RPG《夢幻之星Online》。本作既可以1人單獨遊玩，也支持最多4人同時在線遊玩。作爲對後世網絡在線RPG遊戲産生重大影響的作品，本作可以改變身高與體型的角色創建系統、支持多語言的關鍵詞選擇系統、通過符號進行溝通交流的功能等等，這些爲初次接觸網絡在線RPG遊戲的玩家做出的種種設計是本作的一大特征。

退出家用遊戲機業務

受2000年年末商战结果影响，世嘉于2001年1月31日举行了“结构改革计划说明会”，并在会上发表“Dreamcast”停止生产的决定。同时宣布退出家用遊戲機業務。在会上世嘉还宣布今后将作为“内容供应商”在其他公司的主机平台上发布游戏。

在转换为内容供应商的同时，世嘉在3月将“Dreamcast”的售价下调至9,900日元，以在线贩卖游戏机本体、周边设备和游戏软件的e shop网站“Dreamcast Direct”为中心继续进行销售。到了2002年，《樱花大战4 ～恋爱吧少女～》等作品发售后，DC也依旧没有停止销售。最终，作为世嘉最后的家用游戏机，“Dreamcast”累计销售量超过1,000万台。

“Dreamcast”留下了什麽

世嘉退出了家用遊戲機業務。“Dreamcast”也成了世嘉最後的主機。

但“Dreamcast”所采用的硬件，在街机方面发展出了“NAOMI”的后继机型“NAOMI2”，搭载了GD Drive的NAOMI2一直到2009年左右都在推出新作品，是一款相当长寿的産品。此外DC的CPU所使用的“SH”系列与图形芯片使用的“PowerVR”系列的后继型号在日后的手机行业和智能手机行业也都相继获得了成功。而以《梦幻之星Online》为首，在“Dreamcast”上发布的众多游戏在日后也出现在其他平台上，到今天依旧受到众多玩家的喜爱。

推出了“Dreamcast”並在網絡方面進行探索的世嘉，以及其他相關企業的技術與經驗想必在今後也能繼續發揮作用並不斷發展創新。